In de laatste dagen van december heb ik meegedaan de Nederlands Kampioenschappen Baanwielrennen. Het was mijn eerste écht grote test met de rest van Nederland. Vooraf had mezelf als doel gesteld om minimaal één medaille te behalen. Ik wist dat dit erg moeilijk zou worden, maar ook niet geheel onmogelijk.

Het toernooi startte met een 250m staande start. Deze afstand ligt me vrij slecht, omdat dit het verst van het schaatsen af ligt. Tegen de tijd dat ik op gang ben, is de finish al. Ik reed 19.006s, waarmee ik 6e werd. Dat was beter dan ik dacht, dus een goede opsteker.

Dezelfde middag hadden we het Keirin toernooi. In de eerste ronde wist ik redelijk makkelijk te winnen, en stond ik in de halve finale. In deze ronde startten we met 6 man, waarvan de beste 3 doorgingen. Ik had zwaar geloot, maar in principe lagen er veel kansen om naar de finale te gaan. In het gedrang kwam ik in botsing met Jeffrey Hoogland, waardoor we beide bijna onderuit gingen. Hierdoor mistte we uiteindelijk beide de finale, en ging een mindere renner door naar de finale. Een flinke tegenvaller, aangezien ik hier de grootste medaillekans had. De strijd om de 7e plek kon ik overtuigend winnen. Helaas, maar dit hoort bij Keirin.

Een dag later stond ik aan de start van de 1km tijdrit. Een slopend onderdeel, omdat je zo hard als je kan van start moet gaan en dat zo lang mogelijk vol moet houden, ondanks de zware verzuring. Met een eindtijd van 1.05.890 reed ik een dik persoonlijk record. Het zag er even naar uit dat ik 3e kon worden, maar uiteindelijk moest ik genoegen nemen met een 4e plek. Een prima klassering in een goede tijd!

Met het sprinttoernooi reed ik een matige kwalificatie. Met 10.990 was ik niet gelukkig. De zware 1km van een dag eerder was hier de hoofdoorzaak van. Met deze kwalificatie kwam ik in de eerste ronde tegen Nils van ‘t Hoenderdaal, die ik wist te verslaan. In de kwartfinales kwam ik tegen Teun Mulder uit. In 2 wedstrijden verloor ik van hem, die uiteindelijk het toernooi won.

Ik kan met een goed gevoel terugkijken op de vorige periode. Ik heb grote stappen gemaakt, en ben gepromoveerd naar de ‘topsport-groep’. Dit houdt in dat uit deze groep de selecties voor de EK’s, WK’s, WorldCups en Olympische Spelen worden gemaakt.

De komende weken zullen in het teken staan van een goede basis leggen. Van de zomer zijn de eerste belangrijke wedstrijden pas weer. Welke dat zijn, hangt volledig af van hoeveel progressie ik nog ga maken. Ik ben benieuwd!